Od 21. do 24. svibnja u uzbekistanskom glavnom gradu održao se Svjetski Challenge kup u sportskoj gimnastici. U Taškentu je Hrvatsku predstavljalo šestero reprezentativaca – gimnastičari Mateo Žugec i Mateo Sambolec te gimnastičarke Mila Prpić, Tina Zelčić, Sofia Mešter i Antea Šikić Kaučič.

Oba kvalifikacijska dana bila su vrlo uspješna. Prvog kvalifikacijskog dana, plasman u finala izborili su Mateo Žugec na konju s hvataljkama kao drugoplasirani, Mila Prpić na preskoku kao trećeplasirana te Sofia Mešter na dvovisinskim ručama, koja je briljirala te bila prva. Marko Sambolec natjecanje je završio na 15. mjestu.

Drugog dana kvalifikacija nastupile su Tina Zelčić i Mila Prpić na gredi, a Mila je nastupila i na parteru uz Anteu Šikić Kaučič. Sve tri gimnastičarke izborile su plasman u nedjeljna finala, a Mila Prpić ostvarila je sveukupno čak tri finala – na preskoku, gredi i parteru.

Vikend finala donijela su nove odlične rezultate, uključujući i dvije srebrne medalje za hrvatsku reprezentaciju.

U subotnjem finalu Mateo Žugec osvojio je četvrto mjesto na konju s hvataljkama s ocjenom 13,550, dok je Mila Prpić bila peta na preskoku s prosječnom ocjenom 12,850 za svoja dva skoka. Za najljepšu vijest dana bila je zaslužna Sofia Mešter koja je natjecanje otvorila na visokoj razini, a svoju kvalitetu i odličnu formu potvrdila je u finalu u kojem je završila na drugom mjestu iza švicarske gimnastičarke Lene Bickel i s konačnom ocjenom 12,900 osvojila srebrno odličje.

„Završio je prvi dan finala u Taškentu, zadovoljna sam što sam odradila vježbu do kraja bez pada. Naravno, moglo je i bolje, no sretna sam što je druga medalja u mojoj karijeri osvojena gdje i prva, samo drugog sjaja te se nadam ponovnom nastupu sljedeće godine.“ izjavila je Sofia Mešter nakon osvojenog srebra.

 Za mladu Riječanku ovo je druga medalja s velikih međunarodnih natjecanja. Prvu je također osvojila u Taškentu, na dvovisinskim ručama prošle godine. U dosadašnjem dijelu sezone bilježi stabilne rezultate u kvalifikacijama na Svjetskim kupovima, a uz srebro iz Taškenta najbolji rezultat joj je šesto mjesto na Svjetskom kupu u Kairu.

Na njezin uspjeh posebno je ponosna i njezina trenerica iz Gimnastičkog kluba Vita iz Rijeke, Julija Ljubančić, koja je ovom prilikom istaknula:

„Jako sam ponosna na Sofiju i osvojeno drugo mjesto na dvovisinskim ručama na Svjetskom Challenge kupu u Taškentu. Sav trud, rad i odricanje su se isplatili, a ovo je sigurno samo još jedan korak prema novim uspjesima.“

U nedjeljnim finalima pratili smo nastupe gimnastičarki na gredi i parteru. Mila Prpić je u oba izborena finala ostvarila 7. mjesto, na gredi s konačnom ocjenom 11,350, a na parteru s 10,750. Antea Šikić Kaučič, brončana iz Svjetskog kupa u Bakuu, bila je 8. s 10,500. Najuspješniji nastup dana imala je Tina Zelčić. Za svoju izvedbu na gredi dobila je ocjenu 12,650, što joj je donijelo srebrnu medalju. Zelčić je tako osvojila prvo odličje ove sezone, ali i svoju prvu medalju u Taškentu.

„Nakon završenog finala ovdje u Taškentu – srebro oko vrata. Mogu reći da sam stvarno zadovoljna, naravno i zbog srebra, ali čak više zbog toga što sam po prvi put odradila od početka do kraja svoju novu, težu vježbu koju radim od početka ove godine. Vježba je bila okej, naravno ima tu još greškica i stvari za popraviti, ali to mi je samo motiv za dalje da radim još jače, da stisnem još jače. Mislim da sam na dobrom putu da tu vježbu usavršim i da ocjena bude na sljedećim natjecanjima još veća i veća. Idući tjedan nas čeka, to jest za dva dana već idemo na Svjetski Challenge kup u Koper. Nadam se da ću tamo isto prvo izboriti finale, a onda se naravno boriti za medalju.“ izjavila je Tina Zelčić nakon osvojenog srebra.

Za mladu hrvatsku reprezentativku i specijalisticu za gredu, ovo nije prvo odličje s velikih međunarodnih natjecanja. U svojoj kolekciji već ima srebrnu medalju s prošlogodišnjeg Svjetskog kupa u Dohi, bronce sa Svjetskih kupova u Kopru i Osijeku 2024. godine, srebro sa Svjetskog kupa u Varni 2023. godine te broncu sa Svjetskog kupa u Osijeku iste godine. Novim srebrom Zelčić je još jednom potvrdila kvalitetu i kontinuitet vrhunskih nastupa na međunarodnoj sceni.

„Nakon nekoliko nesigurnih izvedbi na početku sezone, Tina pokazuje sve veću stabilnost iz natjecanja u natjecanje. To je bilo i očekivano obzirom da smo pojačali težinsku vrijednost vježbe sa 4.9 na 5.5. te je bilo potrebno vrijeme da se sve posloži i stabilizira. Siguran sam da će joj ova medalja puno značiti, prvenstveno kao podsjetnik da je na pravom putu i da treba nastaviti biti vrijedna i uporna. Sljedeći tjedan nas očekuje Svjetski Challenge Cup u Kopru gdje ćemo raditi na zadržavanju stabilne izvedbe uz rad na sitnim detaljima u izvedbi, te je planu da Tina bude najspremnija za nadolazeće EP u Zagrebu.“ na uspjeh svoje gimnastičarke osvrnuo se njezin trener te izbornik ženske seniorske reprezentacije Marko Brez.

Nakon četiri dana natjecanja može se zaključiti kako je hrvatska reprezentacija ostvarila iznimno uspješan nastup u Taškentu. Od šest hrvatskih predstavnika čak petero ih se plasiralo u finala, a najuspješnije su bile Tina Zelčić i Sofia Mešter, osvajačice srebrnih medalja.

Hrvatske reprezentativce već ovoga tjedna očekuje novi izazov na Svjetskom Challenge kupu u Kopru, koji će se održati od 28. do 31. svibnja. Nakon toga slijedi izborno natjecanje za Europsko prvenstvo u sportskoj gimnastici za seniorke, dok je popis muških reprezentativaca već poznat. Zagrebačko Europsko prvenstvo, koje će se održati u kolovozu, bit će rekordno po broju prijavljenih gimnastičara i gimnastičarki te najveće u povijesti tog natjecanja.