Hrvatski gimnastičari ostvarili su zapažene rezultate na Svjetskom Challenge kupu održanom od 28. do 31. svibnja u slovenskom Kopru. Među sedmero hrvatskih reprezentativaca i reprezentativki čak petero je izborilo nastup u finalima, a natjecanje su zaključili s ukupno tri medalje – zlatom Matea Žugeca, srebrom Tine Zelčić i broncom Tijane Korent.

Prvog dana kvalifikacija nastupili su Mateo Žugec i Jakov Vlahek na konju s hvataljkama. Žugec je s ocjenom 14,033 zauzeo peto mjesto i osigurao plasman u subotnje finale, dok je Vlahek natjecanje završio na 25. poziciji.

Na preskoku su nastupile Tijana Korent i Mila Prpić. Iskusna Korent za dva je skoka dobila prosječnu ocjenu 13,033, dok je Prpić ostvarila 12,899. Obje su izborile mjesto među osam najboljih i plasman u finale. Na parteru je nastupio Marko Jovičić koji je s ocjenom 12,600 zauzeo 13. mjesto.

Drugog dana kvalifikacija hrvatske su predstavnice nastupile na gredi i parteru. Tina Zelčić bila je treća na gredi s ocjenom 12,900, dok je Mila Prpić zauzela peto mjesto s 12,800. Na parteru je Antea Šikić Kaučič osvojila treće mjesto s ocjenom 12,733. Sve tri reprezentativke izborile su plasman u nedjeljna finala.

Prvo odličje Hrvatskoj donijela je Tijana Korent osvojivši brončanu medalju u finalu preskoka s ocjenom 13,066. Time je stigla do svoje treće medalje ove sezone, nakon srebra na Svjetskom kupu u Bakuu i bronce na Svjetskom Challenge kupu u Varni.

„Iznimno sam zadovoljna odrađenim skokovima ovdje u finalu Svjetskog kupa u Kopru. Još jedna bronca je ovdje i, iako se još uvijek borim s ozljedom kuka koja nažalost neće nestati, dokazala sam još jednom sama sebi da mogu. Zaista se nadam da će tako biti sve do Europskog prvenstva, gdje mi je velika želja odraditi skokove najbolje što mogu. Stvarno sam ponosna i zadovoljna ovom broncom ovdje u Kopru.“, izjavila je Korent.

Veliko slavlje uslijedilo je nakon finala konja s hvataljkama. Mateo Žugec osvojio je zlatnu medalju s impresivnom ocjenom 14,166. Nakon petog mjesta u kvalifikacijama, hrvatski reprezentativac odradio je vrhunsku vježbu i uvjerljivo nadmašio konkurenciju, osvojivši svoje prvo odličje ove sezone.

„Presretan sam što sam napokon pokazao što mogu i što nosim zlatno odličje kući u Hrvatsku. Ova medalja mi jako puno znači jer se napokon ovaj silni trud isplatio i ne mogu biti sretniji“, rekao je Žugec nakon finala.

Nedjeljni program donio je Hrvatskoj još jednu medalju. Tina Zelčić osvojila je srebro na gredi s ocjenom 13,233, nastavivši niz vrhunskih rezultata nakon srebra osvojenog tjedan dana ranije na Challenge kupu u Taškentu.

 „Nakon završetka finala ponovno imam srebro oko vrata. Žao mi je što nije zlato jer me Rumunjka pobijedila za manje od desetinke boda, ali presretna sam. Dobila sam svoju dosad najveću ocjenu, 13,233, potvrdila status A-kandidatkinje i osigurala mjesto u ekipi za Europsko prvenstvo u Zagrebu, što mi je bio glavni cilj. Sada slijede pripreme i treninzi za Europsko prvenstvo koje nas očekuje za manje od dva mjeseca“, izjavila je Zelčić.

Uz srebrnu medalju, Zelčić je osigurala i nastup na Europskom prvenstvu kao A-kandidatkinja te će predstavljati Hrvatsku zajedno s Tijanom Korent. Preostale članice reprezentacije bit će poznati nakon izbornog natjecanja u srpnju.

Dobar nastup u finalima ostvarile su i ostale hrvatske predstavnice. Mila Prpić osvojila je peta mjesta na preskoku i gredi, potvrdivši kvalitetne nastupe iz kvalifikacija, dok je Antea Šikić Kaučič natjecanje na parteru završila na sedmoj poziciji.

Rezultati ostvareni u Kopru još su jednom potvrdili kvalitetu hrvatske gimnastike na međunarodnoj sceni. Tri osvojene medalje, brojni finalni nastupi i kontinuirano visoka razina izvedbi potvrda su kvalitetnog rada reprezentacije uoči najvažnijeg dijela sezone. Ovakvi rezultati dodatno ulijevaju optimizam pred Europsko prvenstvo, na kojem će hrvatski reprezentativci imati priliku potvrditi dobru formu i nastaviti niz uspješnih međunarodnih nastupa.